Adventure i Venezuela & Cuba

Cuba er Caribiens største land. Den langstrakte ø på 1200 km lang og ligger mellem Det Caribiske Hav og Atlanterhavet. Fra Cubas nordligste punkt er der ca. 150 km til Florida, og fra vestspidsen nogenlunde lige så langt til Yucatanhalvøen i Mexico. Det nordlige Cuba er fladt, mens terrænet mod syd og øst bliver mere varieret der er bjergkæder til at bryde de grønne bløde bakker. Landets højeste punkt er Pico Turquino på 2005 mt. På trods af at øens to kyster kun ligger 191 kilometer fra hinanden på det bredeste sted, er de meget forskellige. Nordkysten som består af sandstrande kantet af koralrev, er næsten hele sydkysten sumpet. De fleste og de største af Cubas over 4000 små øer og ligger langs den nordlige kyst. Cubas klima er tropisk med regnsæson fra maj til oktober. Der er varmeste i juli måned hvor temperaturen når 28° i gennemsnit, mens januar har 22°. Den nordøstvendte kyst rammes af og til af orkaner.

Der bor 11 millioner på Cuba, langt de fleste er mulatter og efterkommere af spanske koloniherrer og afrikanske slaver. Den første spanier på Cuba var Christoffer Columbus, der gik i land her på sin første rejse til Amerika i 1492. Herefter kom der fart i den spanske kolonisering, og den oprindelige indianske befolkning blev hurtigt udryddet. De afrikanske slaver blev indført som arbejdskraft til de nyoprettede kaffe- og sukkerplantager. Spaniernes regering af landet var barsk og undertrykkende og fremprovokerede flere oprør hen over århundrederne. Cuba blev en selvstændig republik efter en fireårig overgangsperiode med amerikansk administration. Siden revolutionen er over en million indbyggere flygtet til især Florida og Mexico. De sociale forhold er dog blevet forbedret betydeligt under Fidel Castros styre. Før revolutionen var over halvdelen af indbyggerne analfabeter. Der blev igangsat en omfattende kampagne mod analfabetisme, og Cuba har nu det bedste uddannelsessystem i hele Latinamerika med gratis undervisning fra start til slut.